166-я стрелковая дивизия

26 июня 1941 года из Томска на фронт отправился первый эшелон с воинами 166-й стрелковой дивизии, сформированной в сентябре 1939 г. 22 июня 1941 года дивизия находилась в летних лагерях под Юргой. В спешном порядке подразделения дивизии были возвращены в Томск, получили новое обмундирование, оружие, боеприпасы и переброшены на смоленскую землю. К середине июля 166-я стрелковая дивизия, входившая в состав сибирской 24-й армии, заняла оборону на рубеже Белый - Дорогобуж - Ельня. Сибирякам предстояло принять на себя удар фашистских войск группы «Центр», рвавшихся к Москве.

Боевое крещение 166-й дивизии состоялось 19 июля у озера Щучье. Два батальона 517-го стрелкового полка и дивизион 499-го артполка, вступив в бой с превосходящими силами противника, нанесли ему ощутимый удар. Тяжелый, кровопролитный бой, продолжавшийся несколько часов, вели у разъезда Ломоносово бойцы 735-го стрелкового полка.

В течение 75 дней непрерывные, жестокие бои вела 166-я дивизия в районе Смоленска, Белого, Ярцева, Духовщины, Вязьмы. День за днем, страница за страницей писалась героическая летопись дивизии ее бойцами и командирами.

Дивизия заняла оборону вблизи города Холм-Жирковский. Несгибаемое мужество проявили в этих боях воины-томичи. Но в то время противник имел превосходство в живой силе и технике, особенно в авиации. И 4 октября командование Западного фронта приняло решение об отводе войск на Гжатский оборонительный рубеж. Четко отвести войска не удалось. Моторизованные гитлеровские корпуса отрезали пути отхода, и в окружении оказалось 16 дивизий Западного фронта, и в их числе 166-я. До последней возможности дрались бойцы, приковывая к себе врага, сдерживая его продвижение на Москву. Не раз они предпринимали попытки пробиться из окружения. Тысячи воинов-томичей полегли в этих боях, погибли командир дивизии А.Н. Холзинев и комиссар И.И. Русанов. Из окружения 14 ноября 1941 г. вышло только 517 человек.

Недолгим был боевой путь 166-й стрелковой дивизии. Непростая фронтовая судьба досталась ей – жестокие, кровопролитные бои, окружение... В течение долгих лет обходили и замалчивали ее историю. Уцелевшие бойцы дивизии и после Победы длительное время переживали эту несправедливость.

Но 166-я стрелковая дивизия выполнила свой долг и сохранила свою честь ценою беспримерного мужества и героизма, ценою жизни многих своих бойцов. Вместе с другими частями и соединениями Западного фронта она способствовала провалу плана молниеносной войны. Здесь, на дальних подступах к столице, были заложены основы будущей Победы. Закрыв собою Москву, 166-я шагнула в бессмертие.